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1.4.3 Vergleich Übersetzer - Interpretierer

Programmiersprachen lassen sich in zwei Gruppen einteilen: Interpretierer- und Übersetzer- (Compiler-) Sprachen.

Ein in einer Interpretiersprache geschriebenes Programm wird bei der Ausführung zeilenweise gelesen und in Maschinensprache übertragen. Ein solches Programm kann unmittelbar gestartet werden. Fehler werden erst bei Erreichen der entsprechenden Zeile entdeckt. Die alten Dialekte von Basic waren nach diesem Schema aufgebaut. Eine solche Sprache braucht zur Ausführung immer den entsprechenden Interpretierer.

Ein in einer Übersetzersprache geschriebenes Programm wird vor Beginn der Ausführung komplett in maschinenlesbare Befehle übersetzt. Alle Eingabefehler müssen vor dem ersten Ausführen behoben werden. Der Übersetzungsvorgang kann einige Zeit dauern (für kleine Programme Sekunden, für große professionelle Softwarepakete Stunden). Der große Vorteil dieser Sprachen liegt in der Tatsache, dass während der Ausführung keine Zeit für das Übersetzen der Befehle benötigt wird. Außerdem wird der Übersetzer (Compiler) für die eigentliche Ausführung des Programms nicht mehr benötigt, d.h. die geschriebene Software wird ohne Übersetzer ausgeliefert.

	Übersetzer	Inerpretierer
Übertragung der Befehle	vor Programmstart	während der Ausführung
Erster Start der Ausführung	erst nach Übersetzung	sofort
Ausführungsgeschwindigkeit	schneller	langsamer
Erkennung der Eingabefehler	zu Beginn	erst während der Ausführung
Ausführung	ohne Übersetzer	nur mit Interpretierer

Tabelle 1-3: Vergleich von Übersetzer und Interpretierer.

Im professionellen Bereich werden fast ausschließlich Übersetzersprachen verwendet. Eine weit verbreitete ist die Programmiersprache C.